Científicos de Harvard descubren qué provoca la necesidad de rascarse

La RAE define a la picazón como esa “molestia y desasosiego que causa algo que pica en alguna parte del cuerpo”. Es una sensación irritante, que a veces puede sentirse parecido al dolor, pero que es diferente. No hay dudas de qué es la picazón, pero lo que no está del todo claro es qué es ese “algo que la causa”. Hasta ahora…

Científicos de la Facultad de Medicina de Harvard demostraron por primera vez que una bacteria común de la piel, el Staphylococcus aureus, puede causar picazón al actuar directamente sobre las células nerviosas. La investigación ayuda a explicar por qué las afecciones cutáneas comunes, como el eccema y la dermatitis atópica, suelen ir acompañadas de picazón persistente.

“Hemos identificado un mecanismo completamente nuevo detrás de la picazón: la bacteria S. aureus que se encuentra en casi todos los pacientes con dermatitis atópica, una enfermedad crónica. Demostramos que la picazón puede ser causada por el propio microbio”, dijo el autor principal Isaac Chiu, profesor asociado de inmunología en el Instituto Blavatnik del HMS.