Cómo el COVID-19 causa la pérdida del olfato

Infección de células no neuronales 

Las células de soporte olfatorio, no las neuronas, son vulnerables a la infección por el nuevo coronavirus

Autor/a: H. Brann, Tatsuya Tsukahara,Caleb Weinreb, et al. Fuente: Science Advances DOI: 10.1126/sciadv.abc5801  Non-neuronal expression of SARS-CoV-2 entry genes in the olfactory system suggests mechanisms underlying COVID-19-associated anosmia

Resumen La función olfativa alterada es un síntoma común de COVID-19, pero se desconoce su etiología. Una pregunta clave es si el SARS-CoV-2 (CoV-2), el agente causal de COVID-19, afecta el olfato directamente, al infectar las neuronas sensoriales olfativas o sus objetivos en el bulbo olfatorio, o indirectamente, a través de la perturbación de las células de soporte. Aquí identificamos los tipos de células en el epitelio olfatorio y el bulbo olfatorio que expresan moléculas de entrada de células del SARS-CoV-2.

La anosmia, los pacientes de COVID-19 que se pierden los olores de la vida

Las comidas también son un problema ya que el 90% de lo que comemos está relacionado con el olfato, dice Alain Corré, otorrinolaringólogo del Hospital Fundación Rothschild de París. "Hay decenas de causas de la anosmia", explica el especialista que cita las poliposis nasales, la rinitis crónica, la diabetes, el Alzheimer, el Parkinson. Y ahora, el COVID-19.

La pérdida de olfato, la anosmia, es uno de los síntomas del COVID-19 que priva de los “olores de la vida”, un problema invisible pero “psicológicamente difícil de vivir” y que no tiene tratamiento particular.

"Lo que más echo de menos es el olor de mis hijos cuando los abrazo, el olor del cuerpo de mi esposa, el perfume de mi papá. La anosmia te priva de los olores de la vida, es una tortura", dice Jean-Michel Maillard, presidente de la asociación "Anosmie.org".

También se acaban los placeres cotidianos como el olor del café por la mañana, de la hierba recién cortada o "el del jabón en la piel cuando uno se prepara para una cita".