Durante la última década, la heterogeneidad del asma se volvió bien reconocida, y clasificar por fenotipo y endotipo tiene resultados prometedores para su tratamiento. La edad de inicio del asma se identifica como un factor importante que influye en los fenotipos del asma; sin embargo, en los estudios de fenotipo rara vez consideran las comorbilidades del asma.
La carga de las comorbilidades, en especial en pacientes adultos con asma, es marcada: más de 50 % sufre de una comorbilidad no respiratoria. Además, es muy probable que las comorbilidades actúen como factores de confusión en los estudios de asma. Una mejor identificación de las comorbilidades relacionadas con el asma puede desempeñar un papel importante para desentrañar los mecanismos moleculares, en especial en el asma de inicio en adultos menos comprendida — de hecho, una revisión reciente resumió varios mecanismos compartidos entre el asma y otras enfermedades crónicas comunes.
En registros recientes y muestras de población, se sugiere que algunas comorbilidades no respiratorias son más prevalentes en sujetos que padecen asma.
