Internet se ha convertido en la principal fuente de información de salud, que generalmente se obtiene a través de búsquedas de salud en línea utilizando motores relevantes, un patrón de comportamiento también conocido como “Dr. Google". La búsqueda de salud en línea ha tenido un efecto de empoderamiento, permitiendo un fácil acceso a información de salud hasta ahora difícil de encontrar. Sin embargo, también puede volverse problemático y conducir a la cibercondría.
La cibercondría es una búsqueda de salud en línea excesiva y/o repetida que se asocia con una mayor angustia o ansiedad por la salud y persiste a pesar de la interferencia con el funcionamiento y las consecuencias negativas.
Este último puede incluir rupturas en las relaciones con los médicos y en los patrones habituales de búsqueda y recepción de atención médica.Se ha sugerido que la cibercondria representa una forma compulsiva de “uso problemático de Internet”, siendo el tema clave un control precario sobre la búsqueda de salud en línea. Esta búsqueda está impulsada por la necesidad de aliviar la ansiedad por la salud, que sin embargo aumenta con la búsqueda persistente y luego se sale de control. Los estudios han confirmado fuertes relaciones entre la cibercondría y la ansiedad por la salud, el uso problemático de Internet y los síntomas del trastorno obsesivo-compulsivo.
La prevención de la cibercondría puede implicar una mejora en la alfabetización en información de salud en línea, ya que se ha encontrado que las personas con mayor alfabetización tienen niveles más bajos de cibercondría. Un enfoque específico de la prevención requiere abordar los factores que aumentan el riesgo de cibercondría, incluidas las expectativas erróneas de Internet, el mal manejo de la sobrecarga de información, la incertidumbre y la confusión sobre la confiabilidad de las fuentes de información de salud en línea.
Un programa de prevención necesita, en primer lugar, aclarar lo que Internet puede y no puede hacer.
Es importante desacreditar las expectativas poco realistas, por ejemplo, que Internet puede proporcionar explicaciones definitivas para todas las consultas relacionadas con la salud. La acumulación de información no se traduce necesariamente en una mejor comprensión o más conocimiento. En el contexto de la búsqueda de salud en línea, tener más información no equivale a tener también una explicación, por ejemplo, un diagnóstico. Se debe desaconsejar intentar autodiagnosticarse a través del Dr. Google, ya que puede salirse de control, causar más angustia y, por lo tanto, conducir a la cibercondría.
En segundo lugar, una gran cantidad de información de salud en línea (sobrecarga de información) durante la búsqueda de salud en línea, especialmente cuando esa información es inconsistente o conflictiva, puede generar una sensación de estar "atascado" o perder el control mientras se realiza la búsqueda. Brindar educación sobre los efectos de la sobrecarga de información y mejorar el manejo de esta sobrecarga puede brindar protección contra la cibercondría.
En tercer lugar, una gestión adecuada de la incertidumbre también puede jugar un papel importante en la prevención de la cibercondría. La información de salud en línea suele ser ambigua y puede resultar confusa, lo que aumenta la incertidumbre. La intolerancia a tal incertidumbre y tratar de hacerle frente a través de una mayor búsqueda para llegar a un "cierre" (por ejemplo, un diagnóstico) abre un camino hacia un círculo vicioso de búsqueda de tranquilidad. Por lo tanto, si la búsqueda de salud en línea no progresa y parece generar solo angustia, la estrategia debe cambiar y la información de salud relevante debe obtenerse de una fuente alternativa, incluido el médico.
En cuarto lugar, la capacidad de distinguir entre fuentes confiables y no confiables de información de salud en línea proporciona una capa adicional de seguridad cuando se realiza una búsqueda de salud en línea. La información de salud obtenida de fuentes acreditadas (p. ej., organizaciones académicas y de investigación o gobiernos) suele ser más confiable, aunque puede ser “impersonal”. La información de salud que se encuentra en foros y blogs a menudo refleja la experiencia personal y puede ser valiosa como tal, pero no es necesariamente aplicable a otros.
Las personas con cibercondría no suelen buscar ayuda directamente, quizás por la percepción de que no se trata de una condición “reconocida”. En cambio, tienden a presentarse en los servicios clínicos con hipocondriasis, trastornos de ansiedad, uso problemático de Internet o incluso “adicción a Internet”. En gran parte debido al estado conceptual ambiguo de la cibercondria y su naturaleza relativamente "oculta", los enfoques para su gestión aún están en pañales.
El manejo de la cibercondria debe basarse en la comprensión de las circunstancias de cada persona. En otras palabras, ¿por qué esa persona presenta cibercondría en este momento en particular? ¿Qué precipitó la cibercondria y cuál es su propósito? ¿Es un síntoma específico o un problema de salud lo que inició la búsqueda de salud en línea y la persona busca principalmente tranquilidad? ¿Cuáles son las consecuencias de la cibercondría y cómo ha cambiado la vida de uno debido a la búsqueda excesiva de salud en línea? Por ejemplo, ¿la persona ha estado evitando a su médico o visitándolo con demasiada frecuencia? ¿Por qué persiste la búsqueda excesiva de salud en línea a pesar de los problemas que ha causado? ¿Será porque la búsqueda se vive como una forma de afrontar la incertidumbre? Es probable que las respuestas a estas preguntas den forma al enfoque de gestión y determinen los objetivos del tratamiento.
Los objetivos de tratamiento comunes en la cibercondría incluyen ciertas facetas de la psicopatología (p. ej., ansiedad por la salud y síntomas obsesivo-compulsivos), rasgos de personalidad (p. ej., perfeccionismo, desequilibrio de confianza/desconfianza, intolerancia a la incertidumbre y mala gestión del tiempo), respuestas conductuales a situaciones que provocan ansiedad. o estímulos angustiosos (p. ej., búsqueda de consuelo o evasión), problemas de gestión de la información (p. ej., manejo deficiente de la información de salud en línea abundante o contradictoria) y aspectos específicos de las interacciones con las computadoras e Internet (p. ej., expectativas poco realistas de Internet o suposición de que el orden en que se presentan los resultados de la búsqueda de salud en línea refleja la probabilidad de que estos resultados brinden una explicación para las consultas relacionadas con la salud).Estos objetivos pueden abordarse utilizando una combinación de enfoques educativos y psicoterapéuticos.
Los métodos psicoterapéuticos existentes se pueden adaptar para tratar la cibercondria. Un estudio ha demostrado que una terapia cognitivo-conductual (TCC) administrada por Internet modificada para la hipocondriasis/ansiedad por la salud que también abordó la cibercondria fue eficaz en el tratamiento de ambos 6 . En ese estudio, los componentes específicos de la cibercondria de la CBT incluyeron medidas que mejoraron la alfabetización en información de salud en línea y la psicoeducación sobre formas de hacer que la búsqueda sea productiva y evitar la búsqueda excesiva e innecesaria.
La cibercondría se considera cada vez más como un problema de salud pública que está única y principalmente relacionado con su potencial para afectar la atención médica. Ante este reconocimiento, se debe priorizar el desarrollo de programas de prevención y manejo de esta condición y la prueba de su eficacia.
Fuente: https://www.intramed.net/
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