Ácaros: usted duerme con el enemigo

Con el pasar del tiempo, muchos colombianos han ido adquiriendo una cultura en torno al hecho de evitar la proliferación de enfermedades producidas por una mala higiene en los hogares. Sin embargo, algunos otros aún continúan ciegos a la hora de tener en cuenta que ni el moho ni el polvo son sus amigos a la hora de evitar una alergia y que mantener una buena limpieza en su vivienda puede evitarles incomodidades y complicaciones de salud.

Estudios y cifras revelan que en Colombia aproximadamente un 25% de la población sufre de algún tipo de alergia, siendo las de origen respiratorio las más comunes. Esta es sólo una de las cifras que demuestran que la higiene en los hogares es más importante de lo que pensamos y la razón por la que los colombianos debemos estar atentos ya que tal vez si darnos cuenta, estamos conviviendo en nuestra misma casa con los factores que desencadenan y facilitan las reacciones alérgicas.
De acuerdo con el Centro de Alergia, Asma e Inmunología de Colombia y algunos expertos en alergia, el incremento en las enfermedades alérgicas e inmunológicas tanto en niños como en adultos es el reflejo de los malos hábitos de higiene.Para Eduardo de Zubiría, alergólogo y miembro de la Asociación Colombiana de Alergia, Asma e Inmunología y de la Junta Directiva de la ACaai, una de las razones por las que se han vuelto cada vez más comunes los casos de rinitis y asma en el país, es la falta de higiene en los colchones y almohadas:“Cada noche una persona deposita durante el sueño cerca de 1 gramo de escamas  de la propia piel y 1/6 de litro de sudor. Esta células descamadas son el alimento más importante para los ácaros, además el factor humedad facilita su proliferación y reproducción. En un colchón con 4 - 5 años o más de uso, se pueden encontrar hasta 2 millones de ácaros” agrega de Zubiría.El especialista también dice que debemos poner suma atención a éste factor, pues el estar expuesto a altas concentraciones de  estos microrganismos en número mayor de 100-500 ácaros por gramo de polvo, constituye un factor predisponente muy importante para desarrollar  alergias respiratorias como el asma y la rinitis alérgica.Los ácaros (son una subclase de arácnidos, de los que existen casi 50.000 especies descritas de un total de entre 100.000 y 500.000 especies que todavía no han sido clasificadas. La mayoría de los ácaros no son visibles al ojo humano y alcanzan unos pocos milímetros de longitud; así, los ácaros del polvo doméstico miden entre 0,2 y 0,5 mm. Son uno de los grupos más antiguos de animales terrestres, ya que se conocen fósiles de hace 400 millones de años, y se encuentran distribuidos por todo el mundo, adaptados para vivir en todos los medios conocidos del planeta.Se han identificado ácaros en altitudes comprendidas entre los 5.000 m sobre el nivel del mar y los 4.000 m de profundidad, y son especialmente abundantes en áreas costeras. El rango de temperatura para su reproducción es muy amplio (5º-30º C), aunque la temperatura óptima es de 25º C. Algunas especies se han adaptado para vivir en manantiales, soportando muy bien el intenso calor de las aguas termales en regiones volcánicas, mientras que otras lo han hecho en aguas polares, tolerando temperaturas extremas.“Cuando al llegar la noche un niño comienza a tener problemas respiratorios como tapazón o rasquiña en la  nariz, tos o síntomas sospechosos de asma algunas personas no le prestan la atención que ello merece y otras veces simplemente se administran medicamentos para disminuir los síntomas, pero muchas veces ignoran que el colchón puede ser el posible origen del problema. Mientras no se erradique de raíz el causante, la molestia seguirá existiendo”.De la misma manera, el especialista explicó que el colchón es el elemento con el que más tiempo pasan los seres humanos, al menos 6-8 horas por día,  razón por la cual su manufactura  y mantenimiento requiere de altos niveles de higiene y calidad.
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